私たちは、2012年から人口わずか6000人にも満たない高知県中土佐町の小さな集落で、生姜を通じて、耕作放棄された田畑を再生し、農業を軸に地域と暮らしの風景が次の世代へ受け継がれていく未来を育てています。

 

​かつて、日本の高度経済成長を支えてきた労働者の多くは農村の次男坊以下でした。人類の定住が始まって以降、暮らしと産業を支えてきた農村は、高度経済成長と共に衰退し、今後も時間の経過とともに消えゆく未来しか想像できない状況です。

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​一方で、休みも思うように取れず、毎日働いても一向にゆとりある暮らしを手にすることが出来ない多くの若者がいます。そんな若者達が農業をしてくれたらどんなにいいかと思いますが、今の農村には彼らを受け入れる環境はありません。旧来型の農業は、初期投資が多額な上に、取引価格が安定せず、生活をする上で多くの不安を抱えています。

　

私たちが目指すのは、自然と暮らしが調和した文化を担う農産業です。

エコでフェアな循環を構築し、地域に新たな産業と雇用を生み出す取り組みです。

 

生姜は古くから生薬として世界中で重宝されてきた植物で、穀物と同じくらい人類との歴史の長い作物です。しかし、生姜栽培の95％以上が農薬を使って栽培されており、使用回数はワンシーズン30回と、多品目に比べて比較的多い作物でもあります。

私たちは、農薬を使わない自然栽培で生姜を生産することで、人も地球も健康でいられる社会を目指しています。同時に、望めば誰もが農業を仕事として選び、自然と調和した暮らしができる、そんな社会に日本がなることを願っています。

自然栽培が国内農業の一端を担う存在となれるよう、同時に、私たちの暮らしを取り巻く、数々の社会課題の解決の糸口になるよう、日々生姜づくりに向き合っています。
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社名に込めた想い

「i（虚数）」は二乗するとマイナスになる数です。要するに、私たちには見えない存在なので、イマジナリーナンバーと言われています。想像することしかできない存在だけれども、それがあると認めることで、解決しなかった問題の答えを出せる数が「i(虚数）」です。飛行機や体重計など、私たちの暮らしになくてはならない物にも「i」が使われています。

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私たちが実践している自然栽培のことを「宗教」と揶揄する人たちもいます。それは、当たらずとも遠からずで、森羅万象、すべての存在に神が宿っているという日本独自の世界観、つまりは、世界でも稀に見る微生物大国である日本国土に存在する、目にも見えず、名前もない9割の微生物によって、生み出される化学物質が要となる栽培方法が自然栽培だからです。

この地球は、いまだ解明されてい普遍的なロジックによって安定しています。私は、宗教と科学は兄弟のようなものだと思っています。目に見えない存在が、私たちの暮らしの安心を司っています。そして、それらは近い将来、必ず、科学によって解明されていくと考えています。​これは後付けですが、「i（あい）」が日本語の「愛」と同じ音であることも、私たちがこの仕事に向き合う思いと重なっていたことも嬉しい偶然でした。

 

私たちが目指す未来には、まだまだ時間がかかりますが、自然栽培が国内農業の一端を担うまでに成長し、その先で数多くの社会問題が解決される事を願い、夢に向かって邁進したいと思います。